¿Qué hace un economista y en qué trabaja?

¿Qué es ser economista? 

Cuando hablamos de qué hace un economista, es necesario entender que su labor va mucho más allá de los números y las teorías. Un economista es quien entiende cómo se producen, distribuyen y consumen los bienes y servicios de una sociedad, pero también analiza los factores que realmente mueven el crecimiento y el desarrollo económico. ¿Te has preguntado alguna vez quién está detrás de las grandes decisiones sobre políticas públicas o cómo se responde a una crisis financiera? Justamente, ahí entra en juego el análisis económico. 
 

El día a día de un economista implica estudiar el comportamiento de los agentes económicos, revisar de cerca indicadores como el Producto Interno Bruto (PIB), la inflación o el desempleo y, con base en esa información, desarrollar modelos para anticipar lo que puede pasar en el futuro. Esto requiere consultar fuentes confiables, tanto nacionales como internacionales, como el Banco de la República, el Ministerio de Hacienda y Crédito Público o incluso organismos multilaterales. 

 
La formación en Economía te abre las puertas para comprender cómo interactúan las políticas públicas, los mercados y la sociedad en general. Por eso, quienes optan por esta carrera pueden terminar en: 

• Análisis de políticas públicas 

• Investigación de mercados 

• Consultoría 

• Gestión de proyectos 

 
Por ejemplo, imagina a un economista asesorando a una empresa sobre cómo afectarán las nuevas regulaciones tributarias sus costos, o recomendando estrategias de inversión basadas en tendencias globales.  

Principales habilidades y competencias del economista 

Aquí está el punto clave: un buen economista necesita mucho más que ser hábil con los números. Se requiere una combinación de capacidades analíticas, manejo de herramientas informáticas y un sólido conocimiento en matemáticas avanzadas. Pero, sobre todo, debe ser capaz de transformar grandes cantidades de datos en recomendaciones prácticas y útiles para la toma de decisiones. 
 

Es fundamental conocer a fondo indicadores como: 

• PIB 

• Inflación 

• Tasas de desempleo 

Así como entender cómo funcionan las políticas fiscales y monetarias. Además, la redacción de informes claros, la comunicación efectiva y el trabajo en equipo interdisciplinario son competencias que marcan la diferencia. 
 

¿Y qué tal la capacidad de análisis crítico? Es vital para valorar el impacto de una decisión económica en diferentes sectores. Por ejemplo, si el Banco de la República decide subir la tasa de interés, un economista debe ser capaz de anticipar cómo eso afectará el consumo, la inversión y el empleo. Por lo general, la adaptabilidad a los cambios, el aprendizaje constante y la habilidad de prever tendencias se convierten en aliados esenciales a lo largo de la carrera. Aunque mucha gente cree que la economía es solo teoría, la realidad es que el trabajo de un economista suele tener un impacto directo y tangible en la vida de empresas y personas. 

Diferencia entre economista, contador y financiero 

Aquí surge una pregunta común: ¿En qué se diferencia un economista de un contador o un financiero? Cada uno tiene un enfoque y unas responsabilidades muy distintas:  

¿Y cómo se traduce esto en la práctica? Imagina una crisis económica: 

• El economista analiza el impacto general sobre el país. 

• El contador revisa cómo afecta a los estados financieros de una empresa. 

• El financiero diseña estrategias para proteger activos o inversiones. 

Dicho eso, tener claras estas diferencias es básico al momento de elegir una carrera o definir un perfil profesional. 

Perfil laboral de un economista 

El campo laboral de un economista es realmente amplio y dinámico. No solo hay espacio en entidades públicas y privadas, sino también en organismos internacionales, instituciones académicas, consultoras y organizaciones sin ánimo de lucro. Sus tareas van desde: 

• Analizar coyunturas económicas 

• Evaluar políticas públicas 

• Elaborar informes económicos 

• Asesorar en procesos de toma de decisiones 

 
Por ejemplo, piensa en un economista que trabaja en una firma de consultoría ayudando a empresas a responder ante cambios en la política fiscal. O en aquel que diseña modelos económicos para medir el impacto de una reforma tributaria o un subsidio. Además, suelen participar en proyectos de investigación, desarrollo de indicadores y análisis del impacto económico de políticas y programas. La formación continua, como los Posgrados en Economía, es clave para abrir nuevas puertas y acceder a cargos directivos o de mayor especialización, sobre todo en áreas como análisis de mercados, políticas públicas o modelos económicos avanzados. 

Labores del día a día de un economista 

El trabajo diario de un economista es bastante variado. Normalmente, analiza datos económicos, estudia variables como el PIB, la inflación y el desempleo, y utiliza modelos predictivos para asesorar tanto en estrategias de inversión como en políticas públicas. Además, participa en la elaboración de informes, investigaciones y presentaciones de resultados, siempre con el objetivo de mitigar riesgos y anticipar escenarios. 

 
En el sector privado, su labor suele estar más enfocada en: 

• Análisis de mercados 

• Gestión de riesgos 

• Planeación estratégica 

 
Por ejemplo, un economista en una empresa de consumo masivo podría analizar cómo la inflación y los cambios en los hábitos de consumo afectan la demanda, y a partir de ahí proponer ajustes en precios o estrategias comerciales. Mientras tanto, en el sector público, el día a día puede girar en torno a la asignación de recursos, la política fiscal y el diseño de programas sociales. No es raro ver a economistas diseñando políticas para combatir la pobreza o mejorar la eficiencia del gasto público.  

¿En qué sectores puede trabajar un economista? 

Si te preguntas dónde puede trabajar un economista, la respuesta corta es: en casi cualquier sector. El campo profesional de la Economía, sobre todo para aquellos que estudian un posgrado en Economía, abarca desde lo público hasta lo privado, pasando por el ámbito internacional, académico y de consultoría:  

• En el sector público, por ejemplo, participan en la elaboración de políticas económicas y presupuestales, colaborando con entidades como el Ministerio Hacienda y Crédito Público. de 
   

• En el sector privado, asesoran a empresas en decisiones estratégicas, análisis de mercados y gestión de riesgos, y pueden encontrar oportunidades en banca, seguros, telecomunicaciones o energía 
   

• En el ámbito internacional, los economistas pueden trabajar en comercio exterior o en organismos como el Banco Interamericano de Desarrollo o la CEPAL, donde se dedican al análisis de políticas de integración regional o al diseño de estrategias para mejorar la competitividad.  
   

• El sector académico también es una alternativa interesante, ya que permite generar conocimiento y formar a las próximas generaciones de economistas. Además, hay espacio en organizaciones sin ánimo de lucro y consultorías especializadas, donde el análisis de datos y la evaluación de proyectos económicos son el pan de cada día, como en fundaciones que lideran programas de desarrollo social o ambiental. 

Campos emergentes y nuevas oportunidades laborales 

Dicho lo anterior, la economía es una carrera que nunca se queda quieta. Ahora más que nunca, existen áreas emergentes con grandes oportunidades para los economistas. Por ejemplo:  
 

• la economía ambiental y el interés por la sostenibilidad  

• el análisis de big data,  

• la economía digital y las fintech  

• la inteligencia artificial aplicada a las finanzas están en auge.  

• la transformación digital y la globalización  

La clave está en mantenerse actualizado y con la mente abierta para aprender nuevas herramientas, porque la economía es una carrera dinámica, llena de retos y en constante evolución.